- За мной! – крикнула старуха, - не отставайте! У нас мало времени! И да помогут мне небеса не сбиться с дороги!
Факелы еле освещали узкую тропинку среди деревьев в лесу. По тропинке двигалась процессия из нескольких человек. Впереди, возглавляя процессию, шла очень старая женщина. Одной рукой она опиралась на палку, в другой – держала тусклый факел. За ней шёл воин с копьём и деревянным щитом, за воином – двое высоких юношей, которые несли носилки. На носилках лежал мальчик – сын вождя племени. Он был бледен и бездыханен. За носилками шёл ещё один воин с копьём и факелом, а завершал процессию сам вождь. Это был мужчина средних лет. Он безмолвно шёл за теми, кто нёс его единственного сына. В племени женщины уже устроили плач по сыну вождя и по надежде на счастливое будущее. Именно этот мальчик должен был стать новым вождём, но он умер, а вместе с ним умерла и надежда всего народа. Теперь, по закону, они должны были смиренно присоединиться к какому-нибудь другому племени. Жена вождя умерла, а жениться во второй раз, имея сына от брака, он не имел права. К всеобщему трауру ещё и небо затянулось тучами и просыпалось унылым дождём. Только старая Мана, выйдя вперёд, приказала женщинам замолчать. Осмотрев мальчика, она велела воинам нести его, а вождю племени следовать за ней. Мана была так стара, что никто не знал, сколько ей лет. Она была в почёте и уважении. Её слова считались словами богов. В племени ходило мнение, что Мана – дочь одного из древних вождей, которая не пожелала выходить замуж. Ей доверяли. Она учила детей закону, женщин – порядку, воинов – древней мудрости. Когда она объявила, что мальчика можно спасти, люди удивились, но спорить с ней никто не стал. Быстро сколотив носилки, воины отправились в путь.
- Да помогут мне небеса…, - кряхтела старуха, вглядываясь в непроглядную тьму.
- О, великая Мана, - обратился к старухе воин, - почему ты считаешь, что сын вождя не умер?
- Варк! – вскрикнула хриплым голосом старуха и остановилась, - тебе надо было прилежнее учиться! Мальчик погиб не на войне, а на ритуальной охоте! Это не случайно!
- Он же умер!
- Да, умрёт, если не успеем.
- Его укусила огромная змея.
- А ты видел эту огромную змею? – спросила Мана, - куда она уползла?
Глаза старой женщины сверкнули в темноте. Она пристально смотрела в глаза молодого воина. Тот, потупив взгляд, опустил голову.
- Я только видел… как змея прыгнула с дерева… я не знаю, куда она делась.
- Сколько вам говорить, это была не змея! Это проклятие! И есть только один способ его снять, нам только бы не сбиться с пути и успеть до первого луча солнца. О, слёзы принцев!
Старуха резко повернулась и снова заковыляла по тропинке. Процессия следовала за ней. Лес кончился, и начинались горы. Мана подняла руку вверх – воины остановились. Старуха воткнула факел в землю и стала ощупывать камни горного склона и осматриваться. Вот она остановилась у большого камня и встала на колени. Воины смотрели на неё. Мана подняла руки, начала что-то шептать и кланяться.
- Что она делает? – шёпотом спросил один воин другого.
- Не знаю. Похоже, молится богам или духам, - ответил тот.
Но вот старуха встала на ноги, взяла факел, который еле горел из-за дождя, махнула им.
- Сюда, идите сюда! – крикнула она. - За мной! – ещё раз взмахнула факелом и исчезла.
Воины подошли ближе и увидели, что за большим камнем есть трещина, достаточная, чтобы пройти человеку.
- Торопитесь, идите за мной, - услышали они голос старухи из глубины этого прохода.
Воины один за другим стали входить в расщелину скалы. Пронести мальчика на носилках оказалось невозможным, поэтому один воин взял сына вождя на руки и крепко прижал его к себе, а другой – поднял носилки над головой. Так все, по одному они шли узкой горной тропой, которая неожиданно стала резко подниматься вверх. Пришлось воину бросить носилки, и помогать поддерживать сына вождя. Старуха давно уже отбросила палку и факел. Обеими руками она цеплялась за камни и выступы. Ноги скользили, тьма и дождь затрудняли движение старой женщины, но у неё всё же оставались силы подбадривать тех, кто шёл позади.
- Давай – давай, торопитесь! Скоро придём! – хриплым голосом кричала она.
Воины и вождь молча шли за ней.
Тропинка стала более пологой и немного расширилась. Идти стало легче. Воины поменялись ношей.
- Знаешь, может великая Мана и права, - тихо сказал один воин другому. – Может мальчик и жив.
- С чего ты взял? – спросил другой.
- Когда я его нёс на плечах, мне показалось, что он дышит.
- Почудилось тебе. Смотри, какой он холодный.
Теперь другой воин нёс тело ребёнка на руках. Дорога снова резко пошла вверх и снова стала узкой. Идти было очень трудно.
- Вот мы и пришли! – торжественно проговорила старуха.
Воины повалились на землю от усталости, мальчика положили на траву. Вождь подошёл к телу сына и безмолвно сел рядом. Старуха приказала ему не произносить не единого слова до утра, и не проронять ни одной слезинки. Мужчина держался.
- Варк, Смуул, - сказала Мана, - что вы видите?
Воины огляделись. Они были на небольшой поляне, со всех сторон окруженной горами. Ночь ещё не прошла, но дождь кончился, и сквозь редеющие тучи виднелись звёзды.
- Мы на горной поляне, - сказал Варк.
- Камни да трава… - больше ничего. Как же ты сказала, что мы пришли?
- Пришли. – Мана кивнула головой, потом вздохнула. – Вам ещё многому надо учиться. Вставайте, берите сына вождя на руки и несите за мной, - приказала она воинам.
Юноши послушно взяли мальчика на руки и понесли его за старухой. Вот они подошли к большим камням, старуха дотронулась до них рукой и открыла как ворота. Воины не верили своим глазам: за камнями, вместо скалы, огромная долина с травой, цветами и деревьями.
- Что стоите как вкопанные? Или думаете, что старая Мана сошла с ума? Идите, несите мальчика сюда, под дерево. Хорошо, что мы успели до рассвета, - сказала она и улыбнулась.
Юноши положили сына вождя на траву под большим деревом. Варк посмотрел вверх.
- Ого, - сказал он, - да это дерево до звёзд достаёт. Почему же мы его не видели?
- Всё, - сказала старуха, - уходим отсюда. О, слёзы принцев!
- А как же мальчик? – спросил Смуул.
- Он пока побудет здесь. До восхода солнца. Идём! – приказала Мана, и воины послушно вышли из сада.
Теперь через открытые камни-врата воины и вождь видели дивную долину – сад. Её огромные деревья, трава с цветами – всё это было там, где поначалу все видели только горы.
- Будем ждать здесь, - сказала Мана. Она кинула на землю несколько веток и быстро развела огонь. Потом старуха уселась на огромный камень.
- Великая Мана, скажи, что это за место? Как оно появилось? Откуда ты узнала про него и ещё, что это за принцы, о слезах которых ты вздыхаешь?
- Как много вопросов…, - старуха покачала головой, - что ж, расскажу вам, но вы должны поклясться, что расскажете об этом своим детям и внукам.
Старуха поправила растрепавшуюся прядь седых волос, и взгляд её устремился куда-то дальше звёзд.
- Легенда гласит, что этот сад создали три великих брата – волшебника. Они были не только сильны в магии, но ещё они обладали большой любовью к роду человеческому. Поэтому их и называют принцами. Их отец, Главэр, был сильный маг, но запутавшийся в злых помыслах. Он желал власти над всею землёю. Когда он увидел, что сыновья помогают людям, Главэр попытался уничтожить сад. Он отравил ручьи, которые, стекая с гор, орошали сад. Узнав об этом, принцы запретили воде течь, обратив её в камень. Они орошали сад… своими… слезами.
- А что в этом саду? – спросил Варк.
- В этом саду рождаются удивительные, незримые человеческому глазу, существа – главоры. Если человек подвергся какому-нибудь злому проклятию, или его преследуют беды, он может придти в этот сад и главоры снимут с него все злые чары.
- Значит, если меня преследуют постоянные неудачи в охоте, я тоже могу войти в сад, чтобы эти… как их, существа… они меня сделают удачливым? – спросил Варк.
- Тебе они скорее всего не помогут, - сказала Мана, - ты был бестолковый, бестолковым и останешься. Тебе надо учиться, Варк. Учиться охотиться, жить…, а ты, - она махнула рукой, - моли богов, чтобы послали тебе мудрую жену.
- Великая Мана, а почему мы не увидели сад сразу, когда поднялись? – спросил Смуул.
- Всё видимое – незримо, - произнесла старуха, - это одно из чудес братьев – принцев. Только тот, кому действительно нужна помощь, найдёт долину – сад.
- А что это за существа, которые помогают людям? – снова спросил Смуул. Варк уже не посмел спрашивать Ману ни о чём, но ему показалось, что в седых волосах Маны сверкнула звезда.
- Главоры… - старуха вздохнула, опустила голову.
- В ночь полной луны они рождаются в особых цветах этого сада. Цветы, которые выросли из слёз принцев. Главоры похожи на человека, только маленькие, как котята. Потом они перебираются жить на деревья, подрастают и набираются сил. Когда человек приходит в сад, они спускаются с ветвей деревьев и беззвучно плачут о бедах и горестях этого человека.
Старуха вздохнула, поднялась с камня, бросила ещё веток в костёр, а потом снова уселась на свой «трон».
- Дальше, - шепотом сказали воины, - Мана, что дальше?
- Дальше происходит самое удивительное. Один из главоров настолько наполняется любовью к этому человеку, что входит в его душу для того, чтобы сразиться со злом.
- Сразиться? У них есть оружие? - не выдержал Варк.
- Нет у них ни копий, ни стрел. Оружие против зла – они сами. Соединяясь с душой человека, главор отдаёт свою жизнь взамен на свободу человека от зла. Как только человек выйдет из сада – главор умрёт, а вместе с ним умирают проклятия и злые чары, которые были насланы на этого человека.
- Значит, когда сын нашего вождя выйдет из сада, в нём умрёт какое-то странное существо?
- Да, - ответила Мана, - странное существо, которое так сильно любит его, что отдаёт свою жизнь. Не все матери даже готовы это понять.
Старуха взглянула на вождя.
- Вождь, - сказала она, - ты можешь говорить.
- Великая Мана, у меня очень много вопросов. Если главоры, как ты говоришь, не видимы, откуда ты знаешь как они выглядят? Если этот сад без надобности не найти, откуда ты знаешь к нему дорогу? Когда ты была здесь? Откуда принцы-волшебники и где они сейчас?
- О, да. Вопросов много, - покачала головой старуха.
- Варк, подкинь-ка ещё хвороста. Перед рассветом здесь холодно будет.
- Братья – волшебники, - Мана вытерла набежавшую слезу, - принцы… Глав – старший, Глен, и младший Глон… это было очень давно….
Это было давным–давно. Мрачные, тёмные были времена. Волшебные силы, хранящие наш мир, стали иссякать. Люди становились злы и жестоки. Чтобы спасти мир от гибели был созван Великий Магический Совет. Верховный Маг был недоволен.
- А где сирены? Почему на совете нет Владык морей и источников вод?!
- Господин Верховный Маг,- ответил Король эльфов,- несколько лун назад сирены покинули Землю.
- Как покинули! Почему они не поставили нас в известность? – недоумевали маги.
- Вы знаете, - снова начал речь Верховный Маг, - что Хранители морей имели один из трёх магических артефактов – Хрустальную Сферу. Она необходима для управления жизнью на земле, а также для власти над всеми водами. Покинув Землю, они лишили её защиты. Это недопустимо! Сирены должны были передать свою власть нам, Магическому Совету!
- Господин Верховный Маг, - снова отвечал Король эльфов, - несмотря на то, что Сфера утрачена, существуют ещё два артефакта, как нам известно, Жезл Света у вас, магов, и Кольцо Силы у нас, эльфов. Смею заверить Совет в том, что перед тем как покинуть Землю, сирены заключили Завет с эльфами и передали нам власть над морскими и пресными водами.
- Как они посмели сами принять такое решение?! – закричали маги Северных гор.
- Тихо! – Верховный Маг поднял руку, - я тоже надеюсь, что у них был достаточный повод, чтобы пренебречь Советом. Король эльфов, у Вас есть объяснение этому поступку сирен?
- Да, Господин Верховный Маг. Во-первых, сирены считают, что наша эльфийская магия – самая близкая по природе к их магии и под нашей защитой вода будет в безопасности, а во-вторых, сирены высказали своё недоверие магам. Они считают, что среди магов появился страшный недуг – жажда власти. Неудержимая, жестокая. Несколько раз Владыки морей лично видели магов и волшебников, которые не помогали людям, а напротив – губили их. И ещё, эти волшебники вводили новую религию в некоторые племена, выдавая себя за богов.
- Если это так – это возмутительно, - проговорил Верховный Маг, но сирены всё же должны были поговорить с Советом и передать Сферу. Только имея три артефакта, мы можем иметь необходимую силу. Только с ними можно творить сильные заклятия. Имея всего два артефакта, наша магия ослабнет очень быстро.
- Мы понимаем, что сирены не правы, - заговорили маги Северных гор, - но почему мы должны доверять эльфам? Может, они лгут?
- Если мы друг другу не будем доверять, - сказал Верховный Маг, - в нас не будет прока. Если сирены доверили свою силу эльфам, пусть будет так. Надо подумать, как объединить силу двух оставшихся артефактов. Думайте! Думайте все!
- Господин Верховный Маг, - снова заговорили маги Северных гор, - вот у нас есть молодой волшебник. Его зовут Главэр. Он силён в магии, в его жилах течёт благородная кровь. А у Короля эльфов есть молодая дочь Элия. Девушка красивая и, как нам известно, тоже сильная в магии. Почему бы нам не соединить их. Этот союз сможет и объединить магические силы, и усилить их.
- Да, - сказал Верховный Маг, - брачный союз – это очень хороший выход. Но как же молодые? Главэр будет ли согласен?
- Да, Господин Верховный Маг. Он давно заприметил эльфийскую принцессу. Можно сказать – полюбил её.
- Да – да, любовь – самое главное, сказал Верховный Маг, - без любви этот союз не будет иметь смысла. А что скажет Король эльфов?
- Скажу, что если другого выхода Совет не видит, моя дочь готова подчиниться и выйти замуж за мага Главэра. Но…, с двумя условиями.
- Какие будут условия?
- Первое - сочетать пару должны эльфийские оракулы по всем нашим традициям, второе – жить молодые должны в долине, а не в горах. Вот наши условия.
- Согласны, - прокричали маги, - у нас будет только одно условие!
- Какое?
- Отдайте в приданое вашей принцессе Элии Кольцо Силы!
- Согласен, - кротко ответил Король эльфов. Когда свадьба?
- Я считаю, с этим надо поторопиться, - сказал Верховный Маг, - назначаю свадьбу через три луны. По закону Элия будет переименована. Новое имя должно выражать единение с мужем. Я дам ей новое имя.
На некоторое время наступила тишина. Верховный Маг думал.
- Её новое имя будет Главэрна! – торжественно произнёс он, - маги, волшебники и эльфы, готовьтесь к свадьбе! И пусть этот брак принесёт мир и процветание!
В назначенный день свадьба состоялась. Это было торжественное и величественное событие. Принцесса Элия с кротостью и смирением приняла новое имя и Король эльфов – её отец, надел ей на палец Кольцо Силы. Молодой маг Главэр был очень счастлив. Элия была не только нежной и смиренной, но и очень красивой. Он по-настоящему любил её.
Молодые поселились в прекрасной зелёной долине. Их родители совместно построили замок, а Король эльфов построил для своей дочери особую башню. Из неё Элия всегда сможет увидеть родные леса… и не только.
Шло время, и всем казалось, что настала счастливая жизнь, и магические силы на Земле обретают гармонию и равновесие. Но это только казалось. С каждым днём Главэр становился злее и коварнее. Главэрна родила ему трёх сыновей, но из сердца мага капля за каплей уходила любовь и доброта. Главэр становился сильнее с каждым годом. Вместе с магическими силами в нём росли гордость и жестокость. Доброта и спокойствие Главэрны стали всё чаще его раздражать.
- Не смей стоять на моём пути, эльфийка! – кричал Главэр.
- Как я могу стоять на пути такого великого волшебника? – с кротостью отвечала Главэрна.
- Ты знаешь, о чём я говорю, - прошипел маг, - ты опять сняла моё проклятие с человеческого поселения! Зачем ты дала им воду?
- Без воды люди умерли бы, кто тогда станет прославлять тебя?
- А исцеления? Думаешь, я не знаю? Ходишь за мной как тень, следишь за мной, и разрушаешь мои планы! Снимаешь мои чары и отменяешь заклятия мною наложенные! Как ты смеешь!
- Главэр, одумайся пока не поздно, - умоляла Главэрна, - твоя душа испещрена злом. Любимый мой, я хочу тебе помочь.
- Помочь! В чём вы, эльфы, так можете помочь магам? Мы всегда учили людей выживать! Мы им дали огонь, научили охотиться, строить из деревьев дома. А вы? Вы, эльфы, чему их научили? Песенки петь? Травы целебные искать?
- Не забывайся, Главэр! Огонь, как дар, люди получили от всех трёх властителей: магов, эльфов и сирен. Эльфы научили людей земледелию. Мы им дали хлеб! А вы научили их убивать!
- Вы – эльфы, делитесь с людьми своей целительной магией!
- А вы – маги, превращаете людей в колдунов! – вскрикнула Главэрна, - это мерзко. Наши дети однажды осудят такие дела.
- Ах, да. Кстати, о детях, - Главэр подошёл к жене очень близко и, взяв за подбородок, заглянул в её большие зелёные глаза. – Зачем ты настраиваешь моих детей против меня?
- Дорогой, я не настраиваю детей против тебя, - тихо промолвила Главэрна, - я только…
- Только…, что?
- …только… дорогой, я не могу смотреть, как ты становишься злым и жестоким, - Главэрна коснулась рукой щеки мужа, а на её глазах блеснули слёзы. - Почему ты не любишь людей?
- Дорогая,- прошептал Главэр, - люди – это скот. Мерзкий, глупый скот. Ими надо управлять.
Главэр обнял свою жену.
- Дорогая, милая, любимая моя, давай мы с тобою будем править этими людишками как боги. Давай вместе владеть ими, да и всей землёй.
- Дорогой, я не могу согласиться на это. Землёй управляет Верховный Магический Совет. Я не могу и не хочу участвовать в твоих злых планах.
- Тогда ты мне больше не нужна.
- Да, действительно, зачем ты на мне женился? Взял бы в жёны Мауру – дочь мага восточных гор. Я слышала, она по тебе до сих пор тоскует.
- А ты бы вышла замуж за этого слюнтяя – друида Ива? И тогда нам, магам, Кольца Силы не видать вовеки.
- Так ты из-за Кольца Силы на мне женился? Я думала, это было по решению Совета. И я думала, что ты меня любишь!
- Ха, думаешь, просто было заставить Совет принять такое решение? Пришлось много потрудиться. Много сил приложить, чтобы получилось так. Но, Главэрна, - маг снова понизил голос и подошёл ближе, - Главэрна, как же ты красива. Что мне эта глупая Маура? Она бы мне никогда не подарила таких прекрасных сыновей.
- Одумайся, Главэр, - она попыталась обнять его, - отступись от злых планов, не навлекай на свою голову проклятий людских.
- Всё решено, дорогая. Скоро мои сыновья пройдут ритуал посвящения, как и положено магам. Глав – старший, Глен, и младший Глон. В их жилах течёт очень сильная магия. Если ты не со мной – ты мне не нужна. С моими сыновьями я смогу создавать очень сильные заклятья. Мы вместе будем править миром! Даю тебе время, эльфийка, сделать свой выбор до обряда. Теперь иди и хорошенько подумай. Да, кстати, а что ты прячешь в своей башне? Мои вороны никак не могут рассмотреть.
- Не посылай больше своих шпионов следить за мной, они всё равно ничего не увидят. У меня в башне ничего нет. Там только я одна в тишине и покое вспоминаю свой лес, ручьи, озёра…, Главэр, одумайся!
- Прочь! – прокричал маг.
Главэрна смиренно вышла из зала и направилась в башню. Только в этой башне, созданной её отцом, она чувствовала себя спокойно. Главэр не заходил туда. А когда и бывал в башне, ничего не видел кроме стен. И вороны – его верные шпионы - не видели в башне ничего. Тонкая эльфийская магия защищала секрет Главэрны от злых глаз. Сегодня она твёрдо решила поделиться своими тайнами с сыновьями.
Мальчики очень любили свою маму, и как могли, помогали ей, исправляя злые поступки отца. Сперва Главэрна материнской мудростью прикрывала выходки мужа, говоря сыновьям, что папа ошибся, не рассчитал свои силы. Но мальчики росли и с каждым разом всё больше понимали, что их отец не ошибается, а намеренно накладывает злые чары на людей и даже на эльфов. Видя, как сыновья быстро и охотно откликаются на помощь, Главэрна сделала вывод, что при всём уважении, которое мальчики питают к отцу, они не одобряют его поступки и стремления.
Сыновья прибыли в башню. Они влетели туда белыми птицами. Их удивление было велико, ибо они увидели то, чего не видели раньше. Посреди круглого зала, висел в воздухе серебристый шар. Рядом стояла мать и внимательно всматривалась в поверхность шара.
Не говоря ни слова, мальчики приблизились к шару и тоже стали внимательно смотреть. Внутри шара, как на картинке, шло сражение. Были видны деревья, кусты, люди.
- Мама, что происходит? – спросил Глав.
- Война, убийство, - медленно проговорила Главэрна, но выражение её лица было растерянным.
- Да нет, я про шар. Что это за шар?
- Это Хрустальная Сфера Истины. С её помощью можно видеть всё, что происходит в мире. Можно наблюдать издалека, можно вблизи.
- Это опять отец натворил? – спросил средний сын Глен.
Главэрна не отрываясь от картины сражения, кивнула головой.
- А где отец сейчас? – спросил младший Глон.
Главэрна взмахнула рукой, и картинка сменилась. Теперь все увидели Главэра. Он стоял на холме, неподалёку от места, где сражались люди. Потом все снова увидели сражение. Кровь текла рекой. Люди жестоко убивали людей. Глон вскрикнул, Глен стоял бледный, а старший Глав безмолвно плакал.
- Мы опоздали, дети мои, - тихо сказала Главэрна. – Одного я только не понимаю.
Она снова взмахнула рукой, и Сфера засияла нежным золотым светом. Потом она сунула руку внутрь Сферы и вынула убитого человека. Он, маленький и неподвижный, лежал у неё на ладони.
- Что-то не так? – спросил Глав.
- Странно то, что у нападающих людей душа сияет светом. Вот, смотрите. А у тех, кого убивают, – души мрачны и черны.
Главэрна вернула убитого в сферу. Там продолжалось сражение. Люди со светлыми сияющими душами нападали, убивали других с черными душами.
- Мы опоздали, - снова проговорила Главэрна, - целое племя истреблено злом. Злом настолько сильным, что другие люди сочли лучшим убить их, чем жить рядом. Проклято целое племя людей. Мать взмахнула рукой, и Сфера погасла.
- Пожалуйста, только не подходите близко к окнам. Шпионы отца могут вас увидеть.
- А пролетая мимо, они нас не видят? – спросил Глон.
- Нет, милый. Они не видят ничего кроме меня и пустой комнаты.
- Мама, - сказал Глав, - Верховный Маг говорил, что Сфера утеряна. Откуда она у тебя?
Главэрна вздохнула.
- Да, - сказала она, - это сложная история. Сирены отдали её эльфам, но строго запретили говорить об этом. Как вам известно, существуют три магических артефакта. Один – перед вами, другой – у меня на руке, а третий – на вершине Северных гор. С помощью этих трёх предметов можно творить как великие дела, так и злые. Заклятия, сотворённые с их помощью, нерушимы. Покидая Землю, сирены доверили Сферу эльфам, потому, что они увидели злые замыслы в душах магов. Маги всегда считали других низшими созданиями. Только себя они считают достойными власти и всех прав.
- Но эльфы тоже могущественны, - сказал Глен.
- Дело в том, что природа магии эльфов отличается от природы волшебной силы магов. Я хочу, чтобы вы это поняли. Именно из-за этой разницы я не могу исправить многие беды, насланные магами.
- Мама, я не понял, как это: разная природа? – спросил Глон.
- Всё просто. Когда маг хочет сделать воду – он её делает из любого предмета, но эльф своей магической силой найдёт воду под землёй и выведет в любое место, даже в пустыню. Или вот ещё: когда маг хочет куда-нибудь полететь – он или превращается в птицу, или приказывает какому-нибудь предмету нести его по воздуху. А эльфу не надо превращаться, он хватается за ветер и летит куда надо.
- Мама, - сказал Глав, - но мы умеем и то, и другое.
- Не удивительно. Я – принцесса эльфов, а ваш отец – могущественный маг. В нашей свадьбе участвовали все три артефакта, но знали об этом только эльфы. Эта Сфера имеет ещё одно свойство. Она может показывать недалёкое будущее и немного прошлого. Таким образом, иногда удаётся отследить, как и кем было наложено заклятие. Или когда на суде кого-нибудь обвиняют, можно заглянуть в эту Сферу и узнать правду. Так я и узнала, что мой муж, ваш отец, замыслил зло. Он не остановится ни перед чем. Скоро он завладеет Кольцом Силы. У меня мало времени. Я должна вас защитить от влияния его сил.
- Но как можно защитить нас, мы не настолько сильны, - проговорил Глон.
- Милый Глон, - сказала Главэрна, тебе уже пятнадцать, ты взрослый. Слушайте меня, слушайте внимательно. Приближается день вашего посвящения. После этого ваши силы и силы отца будут едины. Вы будете четырьмя магами, соединёнными в единстве сил. Этот союз может создавать заклятия, для разрушений которых нужна будет такая же, или более сильная сила. Но, если вы трое будете едины между собой, отец не сможет одолеть силу вашего единства. Вы сможете создавать заклинания, разрушить которые смогут только три объединившихся мага.
- А для объединения…, - проговорил Глав, - им понадобится сменить имена, или быть очень близкими людьми.
- Верно, сын мой. Я не дам Главэру использовать вас и вашу силу для достижения своих злых целей. Я дам вам высшую эльфийскую защиту, если вы пообещаете мне здесь, перед Сферой Истины, что не будете использовать свои силы во зло людям!
- Обещаем! – одновременно проговорили братья.
- Поклянитесь мне, что будете любить людей, защищать и оберегать их от всякого зла. Всеми своими силами будете заботиться о роде человеческом!
- Клянёмся, - сказали братья вместе. Сфера сверкнула золотым светом.
- То, что я скажу, запомните и никому не говорите. Кольцо Силы, - Главэрна вытянула руку вперёд, и юноши увидели золотое кольца с четырьмя разноцветными камнями в виде сердца.
- Ваш отец очень хочет получить его. Я отдам ему Кольцо, некоторое время в нём будет сила…, но недолго.
С этими словами она протянула другую руку. На ладони сверкали ещё три таких же кольца.
- Я поделила силу кольца на три. Носите их у груди и помните, отец не должен их видеть. Пусть думает, что у него настоящее Кольцо Силы. Из-за того, что я разделила Кольцо, его сила стала слабее, но когда вы вместе и вы едины, у Кольца будет полнота силы. И ещё, запомните это и употребите мудро. По зову камней кольца к вам явятся четыре Великих Эльфийских Духа. Огненная птица Снур; в её власти исцеление и даже воскресить из мёртвых может. Великий Друид Эрн; в его власти пустыню сделать вечным садом, или сад навеки превратить в пустыню. Охотник, Великий Король – мой отец; в его власти дать самую великую защиту кому-нибудь или чему-нибудь. Никто, никакими чарами не сможет разрушить то, что дадут Великие Эльфийские Духи. Четвёртый, Великий Кентавр; в его власти прошлое и будущее. Всё покажет и даст мудрый совет, как поступить и что делать. Помните только одно: Духи по зову кольца придут только один раз. Используйте это разумно. Понимаете?
- Понимаем, - сказали братья вместе.
- Это ещё не всё. Пусть все думают, что вы маги. Да, в ваших жилах течёт великая сила магов. Но я хочу вам дать другое единство. Этим дам защиту от сил и чар магов. Теперь вы – принцы по эльфийским законам. Я дам вам новые имена, которые никто не должен знать кроме вас.
Юноши преклонили колени, а Главэрна стала подходить к каждому сыну и вешать кольцо на шею.
- Именем лучезарного солнца и сверкающих звёзд, приветствую тебя принц Элар! - сказала она старшему.
- Именем прохладных лесов и плодородных долин, приветствую тебя, принц Элин! – сказала она среднему.
- Именем сверкающих горных вершин и бездонных великих морей, приветствую тебя, принц Элеон! – торжественно сказала она младшему.
- Пусть ваша сила служит добру, пока не высохнут моря, и звёзды не упадут с неба! – Главэрна подняла руки к небу, и сияющие лучи наполнили зал каменной башни.
- Я – принцесса Элия! – громко провозгласила она, - и я благословляю своих детей на жизнь в мире и единстве!
Хрустальная Сфера вспыхнула золотым светом и исчезла. Юноши встали и подошли к матери.
- Вот артефакт и вернулся к сиренам, - тихо промолвила Главэрна.
- Ты ведь знала, что так будет, - сказал старший сын, - сирены тебе ведь всё рассказали.
- Да, - согласилась мать, - сирены рассказали, а Великий Кентавр объяснил, что надо сделать, чтобы спасти вас. Магия моего отца защищает эту башню от злых глаз и ушей. Дети мои, что бы ни случилось, знайте – я горжусь вами! Запомните, не магия правит этим миром. Есть вещи, которые не подвластны даже самому могучему волшебнику. Никто не может заставить солнце погаснуть, или изменить порядок времён года.
Сыновья подошли к матери и обняли её.
- Вы должны быть сильными, дети мои. Завтра. Уже завтра я отдам Кольцо Главэру.
Отец вернулся домой очень поздно и в хорошем расположении духа. Он созвал сыновей в зал. Юноши уважали отца, и пришли на его зов.
- Ну, покажите отцу, что вы умеете, - подзадоривал сыновей Главэр, - скоро ваше посвящение в маги. Посмотрим, не оплошаете ли перед Великим Магом? Глав, ну-ка превратись в птицу.
Глав тихо поднял руки и в одну секунду превратился в маленькую птичку. Сделав несколько кругов по комнате, он уселся на каминную полку.
- Неплохо, а во что-нибудь покрупнее, во что-нибудь большое теперь превратись, - не унимался отец.
Птичка вспорхнула и превратилась в высокое дерево.
- Дерево! – воскликнул Главэр, - неплохо! Ну-ка, дерево, поговори со мною.
- Что желаешь ещё, отец мой, - глубоким голосом проговорило дерево.
Главэр взмахнул рукой, и дерево снова превратилось в Глава.
- Отлично, сын мой! Многие маги могут превращаться как эльфы в деревья, но не умеют говорить. Ты молодец, Глав! Твой отец тобой доволен.
- Благодарю, отец, - тихо сказал Глав, - но в моём успехе есть заслуга моей матери.
Казалось Главэрн не слушал слов старшего сына, он уже трепал за плечо среднего и улыбаясь смотрел ему в глаза.
- Ну что, Глен, превзойди старшего, - прошептал он.
Глен поднял руки, и тут же превратился в красивый браслет на руке младшего брата.
- Ого! – удивился Главэр, - отлично! Красиво и очень оригинально! А ты, младший, что мне покажешь?
Глон взглянул на отца и стал невидимым.
- Это что, всё? Ты только это можешь? – спросил отец.
- Нет, - эхом отозвалось с потолка, - смотри.
Стены комнаты вдруг стали растворяться, исчезать. И вот уже Главэр стоял посреди леса, а над головой сияли звёзды.
- Что ж, очень хорошо. Достаточно, - сказал Главэр серьёзно. И ты, младший, немалой силой владеешь.
- В моих успехах есть заслуга матери, - тихо сказал Глон.
Главэрна! – вскричал маг.
Тут же в зал тихо вошла Главэрна.
- Ты звал меня? – кротко спросила она.
- Я благодарен тебе за всё, что ты сделала для моих сыновей. Теперь прошу тебя отдать мне Кольцо Силы, и удалиться. У меня с сыновьями будет серьёзный разговор.
Главэрна побледнела. Было заметно, что её тело задрожало как лист на ветру. Но уже через несколько мгновений она обрела контроль над собой.
- Да, конечно возьми, - сказала она, сняла Кольцо и протянула Главэру.
Войдя к себе в башню, она упала на каменный пол как подкошенный цветок. А Главэр надел Кольцо себе на палец и рассмеялся. Кольцо засверкало всеми цветами радуги, по стенам зала побежали солнечные зайчики.
- Свет! – крикнул Главэр, и тут же весь зал озарился мягким, подобно утреннему, светом. - Моё! Кольцо Силы теперь моё!
Юноши безмолвно смотрели на отца. Главэр перестал смеяться и сел на свой трон. Маг взмахнул рукой, и рядом появились ещё три трона, только поменьше.
- Присаживайтесь, дети мои. Для нас начинается новая жизнь. Вы же знаете про магические артефакты. Очень скоро я заставлю магов Северных гор принести Жезл Света. Я овладею им, и тогда никто не сможет стоять у нас на пути. Мы будем править миром! Мы будем править людьми, эльфами и всеми магами! Нам больше не нужен будет Великий Магический Совет. Я сам буду советом! Я буду богом!
- Отец, - тихо сказал Глав, - будет ли это благородно по отношению к людям и эльфам, будет ли это справедливо?
- Ах, сын мой! Ты ещё так молод. Ты многого не знаешь. Эльфы хитры и лукавы. Посмотрите на свою мать. Она одна владела сильным артефактом. Хитрая эльфийка. Поэтому её магия была сильнее моей. Знаете, что она делала? Она, - прошептал Главэр, - разрушала мои заклятия. Она спутывала мои планы, разрушала их безжалостно. А люди? Что вам до людей? Вы – боги. Они должны служить вам! Люди глупы как скот. Ими надо управлять. Скоро день вашего посвящения, и я хочу, чтобы вы были едины со мною. Вы умны, и мне не будет стыдно за своих сыновей. А теперь ступайте спать.
- Отец, а если нам не нравятся твои планы? – спросил Глен.
- Ты что, струсил? Боишься Великого Мага? Этого сумасшедшего старика?
- Нет, я не струсил, отец. Нам не нравятся твои планы, - голос Глена стал настойчивей.
- Если вы добровольно не присоединитесь ко мне, я вас заставлю это сделать. А теперь идите спать. У вас усталый вид.
Сыновья встали с тронов и удалились. На сердце была тревога. Они отправились в башню Главэрны. Войдя в зал, они нашли свою мать мёртвой.
- Как! – вскрикнул Глон, - зачем? Почему она умерла? Кто её мог убить?
По щекам юношей текли слёзы.
- Мы похороним её по эльфийским правилам, - сказал Глав, - как принцессу эльфов. После посвящения мы многое сможем узнать. Брат мой, Элеон, иди и скажи отцу, что принцесса Элия умерла, и что сыновья исполнят свой последний долг.
Элеон кивнул головой, вытер слёзы рукой и выбежал из башни.
- Элин, брат мой, - сказал тихо Элар, - мы вырастим прекрасный сад, и в нём покоиться будет тело нашей матери.
- А если кто-нибудь захочет разрушить этот сад?
- Вряд ли. Эльфийская магия сокроет сад от лишних глаз, подобно этой башне.
- Башня, - сказал Элин, - из этой башни я сделаю каменную стену для сада. Магия Великого Короля эльфов хранила нашу мать при жизни, так пусть и дальше хранит.
Вошёл Главэр и Глон. Отец был бледен. Он обошёл тело жены, подошёл, встал на колени и обнял голову Главэрны.
- Что решили сделать для неё, - сказал он сквозь слёзы, - делайте. Она была хорошей матерью… и любящей… женой. Уйдите, оставьте меня. Я хочу проститься с той, которую любил.
Юноши удалились, а на следующий день сотворили волшебством долину высоко в горах. Принц Элин перенёс башню Главэрны и, разбив на камни, окружил этими камнями долину. Эльфийская магия Короля эльфов стала защищать долину не только от посторонних глаз, но и от непогоды. Элеон – младший, вырастил в долине много красивых цветов. А Элар, старший, дал телу нетленность. Он поместил тело Элины в хрустальный гроб.
В глубине сердца юноши надеялись, что отец одумается, и не будет воплощать свои злые замыслы. Юноши смиренно прошли обряд посвящения в маги. Их сила стала возрастать, а единения с отцом так и не приходило. Главэр злился, но втайне надеялся, что со временем сыновья присоединятся к нему.
Смерть Главэрны произвела недовольство у эльфов и некоторых магов. Главэр терял авторитет. Он, как и прежде, продолжал нападать на людей. Он поражал их проклятиями, а потом под видом доброго и великого мага, приходил им помочь. Сыновья следили за ним и старались, как и раньше, исправить его ошибки. Но их становилось всё больше и больше. Тогда юноши решили обратиться за помощью.
Ночью они собрались вместе в заветном саду у гроба матери. Первым, кого они решили позвать, был Великий Кентавр. Он тут же появился, и принцы поклонились ему.
- Зачем позвали вы меня? Что хотите знать? Во имя завета Кольца Силы я дам ответы на все вопросы и мудрости дам просящему. Чем могу служить вам, принцы?
- Скажи нам, Великий Кентавр, - спросил Элар, - что с нашим отцом? Как нам правильно поступить, чтобы люди не погибали от злых заклятий?
Кентавр осмотрел сад и глубоко вздохнул.
- Это подходящее место, - сказал он. – Когда ваш отец попытается уничтожить эту долину отравленной водой – превратите её в камень. Потом он попытается использовать Жезл Света. Постарайтесь сделать так, чтобы жезл остался здесь навсегда. Ваш отец опутал себя злом. Ему уже ничем помочь нельзя. Его разум отуманен лживыми идеями, а сердце обмануто несбыточными надеждами.
- Он что, обманут? – спросил Элеон, - его мечты не могут сбыться?
- Никогда, - сказал Кентавр. – Помните, вам говорила мама, что не магия правит этим миром.
- Почему мама умерла? – спросил Элин.
- Это была плата за разделение Кольца Силы. Она знала об этом и отдала свою жизнь в обмен на единство трёх колец. Вы не виноваты в смерти Элии, но и отца в этом не вините. Другого пути у вашей матери не было. Её смерть даёт высшую защиту вам и силу разделённого Кольца.
- Как можно помочь людям избавляться от злых магических чар? Что мы можем сделать? – Спросил Элар.
- Да, принцы, вам тоже надо много сделать, а времени почти не осталось, - Кентавр погрустнел. – Я должен сказать вам правду. Ваш отец убьёт вас. Как только он поймёт, что вы стоите у него на пути, он будет убивать вас. Только ты, Элеон, останешься жив. Когда это случится, ты узнаешь, что тебе делать. А пока, слушайте. Вызывайте всех великих эльфийских духов. Создавайте сад на этом месте. Пусть в этом саду рождаются существа, которые были бы сродни силам вашего отца. Пусть Великий Друид Эрн даст им имя. Они сами будут спасать людей, и снимать злые чары. Вот, я возвестил вам всё. В ваши сердца я посылаю мудрость и смелость. Прощайте, принцы.
Кентавр исчез, а юноши ещё долго сидели в саду.
- Он сказал, что это место подходит, - сказал Элеон, - может, начнём.
- Он сказал, что не своей магией мы это сделаем, - ответил Элар. – Позовём Друида?
- Не время, - проговорил Элин.
Юноши поклонились телу матери и вышли из сада. Утром Элеон разбудил братьев. Он был очень взволнован.
- Вставайте! – крикнул он. – Исполнилось предсказание Кентавра! Наш сад… он… погибает.
Принцы обернулись птицами и быстро полетели в сад. То, что они увидели, было ужасно. Трава и цветы превратились в пепел. Все деревья были как сгоревшие изнутри. Листья ещё были зелёные, а вот ветки и ствол рассыпались на глазах. При виде этой картины принцы залились слезами. Хрустальный гроб с телом матери был не тронут.
- Кто мог такое сделать? – плакал Элеон. – Зачем? Каким образом?
- А ты не догадываешься, братишка? – ответил Элин. – Вода! Давайте остановим воду!
Приложив общее усилие юноши превратили водяные потоки в камень.
- Всё. У нашего сада нет воды, - сказал Элар, - всё вышло так, как предсказал Кентавр. Что будем делать?
- Стойте, - насторожился Элин, - мне кажется, отец нас зовёт. Надо сохранять спокойствие.
Снова обернувшись птицами, юноши быстро прилетели домой и пришли к Главэру в зал. Тот сидел на троне и озадаченно рассматривал Кольцо Силы.
- На этот раз, - медленно и сухо проговорил отец, - я не предложу вам сесть на троны. У меня есть вопросы, и я очень хочу остаться довольным ответами. Итак, что вы знаете о Кольце Света?
- Это Кольцо, - отвечал Элеон, - один из артефактов, которым владели эльфы. Потом оно было передано принцессе Элине в качестве приданого. Наша мать никогда не расставалась с ним.
- Это всё? Больше вы ничего не знаете?
- Нет, отец.
- Тогда я вам расскажу. В этом Кольце больше нет ни капли магии! – Главэрн кинул Кольцо на пол. – Оно стало бесполезной пустышкой. Но мне почему-то кажется, что вы от меня что-то скрываете! Этой ночью я побывал в вашем саду. Какой силой вы создали этот сад? Ну, отвечайте!
Элеон подошёл к отцу, поднял правую руку, и в тот же миг пол зала стал покрываться травой и цветами. А по стенам пополз дикий плющ.
- Довольно! – вскричал Главэр, и всё исчезло. – Я хотел поговорить с духом моей жены, но не смог этого сделать. В саду полно эльфийской магии. Я ни к чему не мог прикоснуться, кроме земли и воды. Вы – потомки великих магов! Не надо превращать себя в эльфов!
- Отец, - сказал Элар, - в наших жилах течёт кровь великих магов… и благородных эльфов. В вашем браке участвовали оба артефакта, и не наша вина, что мы владеем и той, и другой магией!
- Не сердись, Глав, - тихо сказал отец, - наверное, ты прав. Только пора вам уже перейти на мою сторону. Скорее всего, хитрая эльфийка – моя жена, отдала Кольцо эльфам, а мне дала подделку. Завтра я помещу гроб с телом Главэрны в пещеру. Ваш сад я уничтожил. Пора показать миру истинную силу! Возможно, мне удастся завладеть Жезлом Света. Но, если мы будем едины, он нам не будет нужен. Теперь ступайте к себе, скоро нам предстоит путешествие на север. Надо посетить магов Северных гор.
Юноши молча вышли из зала и, обернувшись птицами, снова прилетели в сад. Теперь они твёрдо решили вызвать Великого Друида Эрна.
Эрн пришёл мгновенно. Он был похож и на человека, и на дерево. По просьбе принцев Друид вырастил на месте погибшего сада, новый, ещё лучше и красивее прежнего. Новый сад не имел больше нужды в воде. А на том месте, где падали слёзы братьев, выросли сверкающие, как алмаз, цветы. Но их бутоны были закрыты. Эрн взмахнул рукой, и бутоны раскрылись. Внутри каждого лежал маленький, сияющий светом, человечек.
- Вот оружие от проклятий и злых чар, - низким голосом проговорил Друид. – Они будут рождаться в этом саду в полнолуние. Я назвал их главорами. Это имя не только сохранит их от магии вашего отца, но и позволит им уничтожать её. И вот ещё, главоры будут невидимы для глаз людей и магов. Только эльфы, или те, кто имеет магическую силу эльфов, сможет их видеть.
Эрн снова взмахнул рукой, и бутоны закрылись.
- Ну, прощайте принцы. Рад был служить вам. Зовите Великого Короля, он даст вашему саду защиту.
Друид исчез, а братья единодушно вызвали Великого Короля эльфов. Король тут же явился. Он был высок, красив и благороден, в руках он держал короткий эльфийский меч. Король поднял меч и стал обходить сад.
- Моя магия защитит этот сад, дети мои, - сказал Король, - и вас будет защищать, когда вы будете здесь. Обычный человек или маг на этом месте будет видеть только камни да скалы. Но тот, кому нужна помощь от злых чар, тот, кто будет искать спасение от зла, увидит сад и сможет войти в него. Пока вы в саду, вам не страшна магия вашего отца. Теперь прощайте.
Великий Король исчез. Братья ещё раз обошли сад, радуясь большому количеству сверкающих цветов. Они не стали торопиться с вызовом последнего эльфийского духа - Огненной птицы Снур.
Вернувшись домой, принцы нашли отца в плохом настроении. Он был очень зол. Дело в том, что маги Восточных гор, узнав о том, что Кольцо потеряло свою силу, стали обвинять Главэра в злом чародействе против мира и порядков.
- Глав, старший мой сын! – кричал отец, - ты немедленно летишь со мною к магам Северных гор! Немедленно!
Отец подхватил старшего сына, и как ветер, унёсся на север. Глен и Глон остались дома, но долго ждать не пришлось. Через два дня так же в ветре вернулся Главэр с мёртвым Главом на руках. Войдя в зал, он кинул тело старшего сына на пол.
- Ваш брат – гадкий предатель! – вскричал отец. – Он смел говорить против меня Великому Магу! Жезл Света показал, что мой старший сын не един со мною! Глен, Глон! Похороните своего никчёмного брата. И помните: вам пора выбирать, с кем вы будете.
Элин и Элеон принесли тело брата в сад и положили в гроб рядом с телом матери. Они сильно плакали. На другой день отец забрал Глена и вихрем полетел на север. Глон очень переживал. Ему было не понятно, что происходит у магов на Северных горах. Он не понимал, зачем отец убил Элара. Но вот через два дня холодный вихрь ворвался в дом. Вернулся Главэр. У него в руках был Жезл Света и бездыханное тело Глена.
- Что ж, и мой средний сын отказался быть единым со мною! – прокричал он. – Давай, Глон, пойдём в твой сад! Похороним и его рядом с братом.
Элеон надеялся, что отец не найдёт сад, но он увидел его.
- Ну, всё! – закричал Главэр, - конец пришёл эльфийской магии!
Он бросил на землю тело сына, высоко поднял Жезл Света и прокричал:
- Именем великих магических сил, я повелеваю тебе, Жезл Света, истреби это место навсегда!
В этот момент произошло нечто удивительное. Элеон увидел, как от Жезла стали расходится во все стороны лучи света, а Главэра окружили три величественные, почти прозрачные фигуры. Юноша узнал их; это были эльфийские духи: Кентавр, Друид и Король. Они стояли одно мгновение и исчезли. Лучи света отразились от камней и ударили Главэру в лицо. Маг вскрикнул и превратился в дерево.
Элеон долго не мог придти в себя. Он плакал. Он оплакивал своих братьев, свою мать, и даже отца. Юноша лежал на траве и плакал. Потом он взял кольца, которые были у братьев, и сжал в руке все три кольца.
- Снур! Великий эльфийский Дух, приди ко мне! – сказал он.
Тут же сад озарился светом. Подобно молнии перед Элеоном стоял Снур.
- Прости, я ещё не знаю, что надо делать, - Элеон ходил взад и вперёд.
- Я не тороплю тебя, принц, - тихо проговорил Снур, - я тоже скорблю о бедах.
- Почему? Почему?...
- Что почему?
- Почему отец пошёл дорогой зла? Если бы он не поступал так, все были бы живы, и мы были бы счастливы. И люди на земле жили бы в мире.
- Иметь трёх сыновей, в чьих жилах течёт и та, и другая магия – большая редкость и сильное искушение. Главэр поддался искушению и не смог справиться. Искушение обмануло его, а потом и убило. Теперь на Земле есть только один артефакт и он у тебя.
- Что мне делать? Снур, ты же можешь исцелять и воскрешать из мёртвых?
- Да, но только одного. Даже отца твоего могу вернуть к жизни, но это не сделает его добрым.
- Может, братьев?
- Только одного.
Наступила тишина. Элеон отошёл в сторону и думал.
- А главоры могут воскрешать?
- В их власти помогать живым. Они никогда никого не воскресят из мёртвых.
Тут Элеон заметил, что Снур тоже плачет.
- Снур, что бы ты посоветовал мне сделать? Что можно сделать вообще?
- Великий Кентавр уже всё сказал тебе. Вспомни.
- Хорошо. Пусть воскреснет моя мама, великая принцесса Элия, - сказал Элеон.
- Пусть будет так, - проговорил Снур, - с первым лучом солнца великая мана Элия воскреснет из мёртвых. Это благородно, принц.
- А разве Элия не принцесса?
- Вернувшись к жизни после смерти, она уже не будет принцессой, а маной – мудрым эльфийским оракулом. Теперь она сможет жить среди людей как человек. Без магии, но с великой мудростью.
- Может, я ошибся?
- Нет, принц.
- Лучше бы я стал как человек, лишь бы кто-нибудь защищал людей от злых чар.
- Я вижу, твоё сердце благородно. Не переживай. Есть ещё один способ вернуть твоих братьев к жизни.
- Какой? Что надо сделать?
- Убей меня, и твои братья тут же оживут.
- Нет. Я этого не сделаю. Даже не заставляй меня, я не буду убивать Великого Снура!
- Спасибо тебе, - тихо сказал Снур, - это было испытание, и ты достойно прошёл его. Готов ли ты отдать свою жизнь за братьев?
- Готов. Готов, не задумываясь. Но, Снур, я один. Этого недостаточно, чтобы воскресить двух братьев.
- Достаточно, но вы будете подобны нам, Великим Духам. Вы будете подобны Великому Королю. Вы никогда не будете подобны людям.
- А силы? У нас будут магические силы?
- Немного. И не во всём. Помнишь, мать говорила вам, что не магия правит миром? Ваше благородство, ваша любовь к роду человеческому – вот самая великая магия.
- Ты воскресишь обоих моих братьев?
- Нет, всех трёх. Сперва, ты отдашь свою жизнь. Согласен?
- Согласен. А что потом?
- Я тоже отдам за вас свою жизнь, - сказал Снур и вспыхнул огнём.
*****
Приближался рассвет. Старая женщина, сидя на камне, смотрела на догорающий костёр. В небе таяли звёзды.
- Вставайте, воины, - сказала Мана, - скоро взойдёт солнце. Спускайтесь с горы и ждите своего вождя.
Воины послушно удалились, а Старуха подошла к вождю и заглянула ему в глаза.
- Думаешь, старая женщина сошла с ума? Я стара, но не сумасшедшая.
- Ты – великая Мана! – трепетно проговорил вождь. – Когда мы вернёмся, ты будешь вождём нашего племени.
- Я не вернусь с тобой, вождь, - проговорила старуха, - у меня много дел.
В этот момент первый луч солнца сверкнул на небосводе. Солнечный свет быстро стал растекаться по окрестным горам. Когда свет коснулся старухи, она вся засияла. И вот уже перед вождём стояла красивая молодая женщина с сияющими звёздами в волосах.
- Удивлён, вождь? – сказала она, - идём встречать твоего сына.
Они вместе подошли к саду. По ту сторону стоял юноша – сын вождя, и улыбался.
- Главор эльфийский, ты здесь? – спросила Мана.
- Да, госпожа, - тихо проговорил голос внутри юноши.
- Это было заклятие?
- Очень сильное. Оно погубило бы и это племя людей, и то, к которому они бы присоединились.
- Ты знаешь, что сейчас произойдёт?
- Во имя жизни, - сказал голос и замолчал навсегда.
Мальчик вышел из сада и тут же бросился в объятия отца. Отец встал на колени.
- О, великая Мана, - сказал он, - не откажи в милости, вернись к нам.
Но его слова звучали в пустоту. Рядом не было ни Маны, ни чудесного сада. Вождь вздохнул, обнял сына, и они вместе спустились с горы и отправились домой.
Поздним вечером, когда зашло солнце, с горы спустилась ещё одна фигура. Это была молодая женщина. Спустившись, она отправилась в другую сторону. Она пошла на поиски нового поселения людей, чтобы снова стать великой Маной.
К О Н Е Ц
Уважаемый читатель! Надеемся Вам понравилась сказка и наш сайт. Мы были бы рады, если бы вы уделили минутку и рассказали что именно вам понравилось.
Оставьте отзыв на Яндексе!
