"Нельзя мне стареть, думает царь. Сейчас все меня боятся, никто перечить не смеет. А сделаюсь старым и дряхлым народ сразу перестанет меня слушаться. Как я с ним тогда управлюсь?"Кто скажет, было то или не было, только верно, что жил на свете хитрый и жестокий царь.
В жизни своей ни с кем не обошёлся он по-хорошему, не было такого человека, которого бы он пожалел,не было такой собаки, которую бы он приласкал.
Все от мала до велика боялись царя, а сам он боялся только одного старости.
Целыми днями сидел царь в своих покоях и рассматривал себя в зеркале.
Заметит седой волос подкрасит краской. Заметит морщинку разгладит рукой.
"Нельзя мне стареть, думает царь. Сейчас все меня боятся, никто перечить не смеет. А сделаюсь старым и дряхлым народ сразу перестанет меня слушаться. Как я с ним тогда управлюсь?" И, чтобы никогда не вспоминать о старости, приказал царь убивать всех стариков.
Чуть только поседеет голова у человека, тут ему и конец. Царские стражники с топорами и секирами хватают его, ведут на площадь и рубят ему голову.
Со всех концов страны приходили к царю женщины и дети, юноши и девушки все приносили царю богатые подарки, все проливали горькие слезы, все молили царя пощадить их отцов и мужей.
Наконец надоело царю слушать каждый день жалобы. Позвал он своих гонцов и велел им по всем городам и сёлам, на всех дорогах и площадях объявить народу о своей великой милости.
Оседлали гонцы коней и разъехались в разные стороны, а всех дорогах и улицах, на всех перекрёстках и площадях трубили они в трубы и громко выкрикивали:
Слушайте все! Слушайте все! Царь дарует вам свою милость. Кто достанет со дна озера золотой кувшин, тот спасёт жизнь своего отца, а кувшин получит в награду. Такова царская милость! А кто не сможет достать кувшин, тот и отца не спасёт и сам голову потеряет. Такова царская милость!
Не успели гонцы объехать и половину страны, как стали сходиться и съезжаться к озеру храбрые юноши.
Берег озера был обрывистый, и с высоты его, сквозь чистую, прозрачную воду, ясно виден был прекрасный золотой кувшин с тонким горлышком, с узорной резьбой, с выгнутой ручкой.
И вот прошло девяносто девять дней.
Девяносто девять храбрецов пытали своё счастье.
Девяносто девять голов отрубил жестокий царь, потому что никто не мог достать кувшин со дна озера, точно его заколдовал кто. Сверху посмотреть кувшин всякому виден, а в воде никто найти его не может.
А в то самое время, в той самой стране жил юноша по имени Аскер. Очень любил Аскер своего отца, и, когда увидел он, что отец становится стар, что на лице его появляются морщины, а волосы становятся серыми от седины, увёл Аскер отца далеко в горы, в глухое ущелье, построил там хижину и в этой хижине спрятал своего старика.
Каждый день, когда солнце уходило за горы, юноша тайком пробирался в ущелье и приносил отцу еду. Вот однажды пришёл Аскер в ущелье, сел возле отца и задумался.
Какая забота у тебя на сердце, дитя моё? спросил старик. Может, наскучило тебе каждый день ходить сюда?
Нет, отец, ответил юноша, чтобы видеть тебя здоровым и невредимым, я готов трижды в день ходить через эти горы. Другая забота у меня на сердце. Ни днём ни ночью не выходит у меня из головы царский кувшин. Сколько ни думаю я, никак не могу понять, почему это, когда с берега смотришь в прозрачную воду, кувшин виден так ясно, что кажется, протяни только руку и он твои.
А стоит кому-нибудь прыгнуть в воду, вода сразу мутнеет и кувшин точно сквозь дно проваливается, словно и не было его.
Старик молча выслушал сына и задумался.
Скажи мне, сын мой, сказал наконец старик, не стоит ли на берегу озера, в том месте, откуда виден кувшин, какое-нибудь дерево?
Да, отец, сказал юноша, на берегу стоит большое, раскидистое дерево.
А вспомни-ка хорошенько, снова спросил старик, не в тени ли дерева виден кувшин?
Да, отец, сказал юноша, от дерева падает на воду широкая тень, и как раз в этой тени стоит кувшин.
Ну, так слушай меня, сын мой, сказал старик. Взберись на это дерево, и ты найдёшь среди его веток царский кувшин. А тот кувшин, который виден в воде, это только его отражение.
Быстрей стрелы помчался юноша к царю.
Ручаюсь головой, закричал он, я достану твой кувшин, милостивый царь!
Засмеялся царь.
Только твоей головы мне и не хватает для ровного счёта. Девяносто девять голов я уже отрубил твоя будет сотой.
Может, так, а может, и не так, ответил юноша. Но боюсь я, что на этот раз не сравнять тебе счёта.
Что ж, попытай своё счастье, сказал царь и приказал слугам поострей наточить секиру.
А юноша пошёл к берегу и, не задумываясь, полез на дерево, которое росло над самым обрывом.
Народ, собравшийся на берегу, так и ахнул от удивления.
Аллах да помилует его! Верно, от страха он лишился рассудка! говорили одни.
Может быть, он с дерева хочет прыгнуть в воду, говорили другие.
А юноша тем временем взобрался на самую вершину и там среди ветвей нашёл золотой кувшин с тонким горлышком, с узорной резьбой, с выгнутой ручкой.
Только висел кувшин на дереве вверх дном, чтобы всем казалось, что стоит он в воде, ка.ц и подобает, вверх горлышком.
Снял юноша кувшин с дерева и принёс его царю.
Царь так и развёл руками.
Ну, говорит, не ждал я от тебя такого ума. Неужто ты сам додумался, как достать кувшин?
Нет, сказал юноша, я бы сам не додумался. Но у меня есть старик отец, которого я укрыл от твоих милостивых глаз, он-то и догадался, где спрятан кувшин. А я только послушался его совета.
Задумался царь.
Видно, старики умнее молодых, сказал он, если один старик угадал то, чего не могли угадать девяносто девять юношей.
С тех самых пор в той стране никто пальцем не смеет тронуть стариков, все чтят их седины и мудрость, а когда встречают старого человека на пути, уступают ему дорогу и низко кланяются.
К О Н Е Ц
Уважаемый читатель! Надеемся Вам понравилась сказка и наш сайт. Мы были бы рады, если бы вы уделили минутку и рассказали что именно вам понравилось.
Оставьте отзыв на Яндексе!
